서울대교구)청소년 특집 | 우리를 특별한 존재로 만들어 주는 것은?

우리를 특별한 존재로 만들어 주는 것은?

 

 

청소년 시절, 저는 정말 평범한 학생이었습니다. 공 부도 운동도 특별히 잘하지도 못하지도 않는, 항상 중 간 정도여서 눈에 띄지 않는 아이였죠. 남들 앞에 나서 는 것도 주목받는 것도 좋아하지 않아서 초, 중, 고등 학교 시절 반장이나 회장 같은 임원도 한 번 맡아본 적 이 없었습니다. 키도 체격도 늘 평균 정도를 유지하는 조용한 학생 중 한 명이었습니다.

 

하지만 이상하게도 성당에만 오면 저는 무언가 특 별한 존재처럼 느껴졌습니다. 중학교에 올라가서 시 작한 전례부에서는 그저 앞에 나와 또박또박 기도문을 읽고 내려왔을 뿐인데 큰 칭찬을 받았고, 매주 성당에 빠지지 않고 나가기만 해도 선생님들과 신부님의 사랑 을 받을 수 있었습니다. 성당에 오면 저를 필요로 하는 작은 일들이 있었고, 그래서 더욱 열심히 빠지지 않고 미사와 주일학교에 참여했습니다. 성당에만 오면 마음 이 편안했고, 학교에서와는 전혀 다른 사람이 되어 모 든 것을 할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 그래서 제 가 할 수 있는 일이 있으면 먼저 손들고 적극적으로 참 여했고, 학교에서는 반장 한 번 해본 적 없던 제가 고 등학교 2학년 때 학생회장까지 맡아서 학생회를 이끌 고 주일학교를 졸업할 수 있었습니다.

 

학교에서나 성당에서나 똑같은 사람인 제가 유독 성당에서만 특별한 사람이 될 수 있었던 것은, 제가 만 났던 신부님, 수녀님 그리고 특히 주일학교 선생님들 이 저를 특별한 존재로 만들어주셨기 때문이라고 생 각합니다. 누구나 할 수 있었던 작은 일도 칭찬해 주시 고, 제가 할 수 있는 역할들을 만들어 저를 주일학교에 필요한 사람이 되게 해 주셨고, 늘 따뜻하게 웃는 얼굴 로 저를 반갑게 맞아주셔서 저도 관심과 사랑을 받을 수 있는 특별한 존재라는 것을 알게 해 주셨던 것입니 다. 그 덕분에 저는 주일학교 선생님들을 통해 받은 하 느님의 사랑과 은총으로 청소년 시기를 많은 추억 속 에서 행복하게 보낼 수 있었습니다.

 

제가 주일학교 교사가 된 계기도 그러합니다. 제가 받은 사랑과 은총을 언젠가 꼭 청소년 친구들에게 돌 려주어야겠다고 다짐했고, 대학 합격 소식을 듣자마자 가장 먼저 달려간 곳도 성당이었습니다. 피곤한 몸을 이끌고 성당에 오는 친구들을 밝은 웃음으로 따뜻하게 반기는 일로 매 주일을 시작했고, 캠프에서 아이들과 함께 즐거운 추억을 만들 설렘으로 온 방학을 성당에 서 보내기도 했습니다. 성당에 오는 친구들이 저를 통 해 하느님 사랑을 느끼며, 청소년 시기의 잊지 못할 행 복한 추억을 만들었으면 좋겠다는 마음으로 열심히 교 사 생활을 이어갔습니다

 

시간이 지나고 보면 하느님께서는 제가 내어놓은 것보다 늘 더 큰 것을 마련해 주셨습니다. 제가 사랑한 것보다 더 큰 사랑을 주셨고, 그 사랑이 다시 청소년들 과 함께할 수 있는 원동력이 되었습니다. 아무것도 모 르고 시작한 교사 생활이 어느새 20년을 훌쩍 지났지 만, 아직 지치지 않고 교사를 시작하던 첫 마음 그대로 함께할 수 있으니 감사드립니다. ‘청소년의 웃음소리 는 하느님의 음악’이라는 말이 있습니다. 저는 오늘도 우리 교회에 청소년들의 웃음소리가 더 가득해져서 하 느님께 즐거운 음악이 되기를 꿈꿉니다.